うつ病や認知症、統合失調症など精神疾患はさまざまですが、精神疾患患者さんは疾患や治療環境を背景とした①ストレスや自律神経の乱れ、②運動不足、③生活リズムの変調による排便習慣の乱れを来しやすいと考えられます（図1）^1）。これらはいずれも便秘症の原因になります。加えて精神疾患治療薬には、④副作用として便秘症を生じるものも少なくありません^1）。このように精神疾患患者さんは便秘症を来しやすい状況にあります。
忘れてはいけないのは、便秘症患者さんは健常者に比べて精神健康が不良であることを示唆する報告がある^2）など、便秘症が精神面に悪影響を及ぼしうるということです。つまり精神疾患と便秘症は互いに悪影響しあい、その結果、悪循環を形成している可能性があるということです。
これらのことから、精神疾患患者さんの便秘症は介入すべき課題といえます。